“苏格兰飞人”的抗战情缘

新华社英国爱丁堡9月9日电(记者郑博非 金晶)对于英国苏格兰人来说,100多年前曾获得奥运冠军的埃里克·利德尔可谓家喻户晓,但他们未必知道的是,这位"苏格兰飞人"还有个中文名字叫"李爱锐",他生于中国,逝于中国,在抗日战争中尽其所能帮助了很多中国人。

百年之后,他在入选苏格兰体育名人堂时,仍在"最受欢迎的苏格兰运动人物"公众投票中高居榜首。如今,以他的名字命名的社区中心在爱丁堡运作,为老人等群体提供保健服务和活动场所。

夺得奥运冠军无疑是李爱锐的人生亮点。"但他生命中最令人敬佩的部分,其实发生在巴黎奥运会之后,尤其是在中国抗战期间和战俘集中营里的经历。"社区中心项目经理卡罗琳·克拉克对记者说。

1937年全面抗战爆发,从事教职的李爱锐并未选择撤离,他前往河北,奔走在乡间教书,并为流离失所的百姓送去药品。

李爱锐的侄女休·卡顿告诉记者,李爱锐的妻子弗洛伦丝·麦肯齐曾讲过这样一个故事:为了越过日军封锁救助当地百姓,李爱锐把一根法棍面包掏空,把钱塞进去,再把面包头盖上,背在包里假装是午餐。他因此得以顺利通过关卡,把钱送到当地百姓手中。

1941年,局势进一步恶化,李爱锐安排怀孕的妻子和两个年幼的女儿赴加拿大避险,自己毅然留在中国。1943年,李爱锐被日军逮捕,后与近2000名英美侨民一起被日军押送至山东潍县(今潍坊)集中营。

1945年2月,李爱锐因脑瘤病逝于潍县集中营,年仅43岁。"令人遗憾的是,李爱锐没能等到集中营解放……但他留给其他人的希望与勇气,帮助他们坚持到了最后。"克拉克对记者说。

中国人民没有忘记李爱锐。1988年,李爱锐墓地纪念碑在潍坊揭幕,纪念碑由产自他家乡苏格兰的马尔岛花岗石制成,镌刻有中英文碑文,正面是:"他们应可振翅高飞,为展翼的雄鹰;他们应可竞跑向前,永远不言疲劳。"